Hydroxipropylcellulosa med låg-substitution (L-HPC) är en nonjonisk polymer som är olöslig i vatten men sväller när vatten absorberas. Genom att använda denna egenskap används L-HPC främst som ett sönderdelningsmedel vid framställning av orala fasta farmaceutiska produkter.
L-HPC framställs med naturlig cellulosa (som trämassa eller bomullsmassa) som råvara. Alkalicellulosa produceras genom alkalisering, följt av företring med propylenoxid för att införa hydroxipropylgrupper. Att kontrollera substitutionsgraden är en nyckelprocessparameter: produkter med låg-substitution (5%-16%), på grund av deras lägre hydroxipropylhalt och försvagade intermolekylära vätebindning, kan delvis lösas upp i kallt vatten och bilda en nätverksstruktur; medan högsubstitutionsprodukter är helt lösliga i vatten. Under produktionen måste reaktionstemperaturen (vanligtvis 50-80 grader), mängden propylenoxid och reaktionstiden övervakas noggrant för att säkerställa att graden av substitution uppfyller standarderna.
